12月26日晚,乐视体育英超直播正常播出。

就在上周末,作为英超联赛中国大陆地区版权持有者,新英格兰体育主动向媒体发布消息,声称“若乐视体育不能如期交付英超联赛2016-2017赛季版权尾款3000万美元,乐视体育的英超信号将于周一切断”。

目前,乐视体育只支付了“极小一部分”的尾款,新英格兰爱国者首先同意英超联赛将继续在乐视体育平台播出至12月27日(本周二),新英格兰爱国者并未对外透露乐视体育是否同意续约,但这笔款项仅够乐视继续购买一晚的英超转播权。

新英体育一位内部人士向《第一财经周刊》证实了上述消息,并表示双方已于26日下午达成新的谅解备忘录,新英同意乐视网可在未来一段时间内分期支付余款。协议中并未明确新的分期付款时间表,但新英内部人士表示,新英非常在意乐视网在未来24小时内付款的积极态度。

按照英超转播计划,周三、周四凌晨仍有两场比赛,若乐视未能在“一两天内”支付大笔余款,新英格兰爱国者将切断乐视所有英超直播的转播信号。

今年8月,新英体育与乐视体育、PPTV签署了英超新赛季的新媒体版权协议,两家公司各支付3800万美元购买了230场比赛,而新英体育则另外保留了150场付费比赛,用户只能在新英平台付费观看。

乐视体育首席运营官于航8月接受《第一财经周刊》电话采访时证实,由于股权较高,乐视体育的成本实际上高于3800万美元。乐视体育还拥有付费比赛的OTT(互联网电视)版权。此外,乐视体育会员可以与新英格兰体育会员连接,跳转到新英格兰体育页面观看付费英超比赛。

根据合同,新英格兰体育与转播商的付款流程分为两个阶段,第二阶段向乐视体育支付的3000万美元原定于12月20日支付。据第一财经报道,巨力体育与腾讯体育已于上周支付尾款,但乐视体育并未按照合同日期完成尾款的支付。

这次延误持续了6天。

在此前一周的紧张局势下,新英伦已通过一些方式向乐视体育施压,要求其支付这笔款项。例如,12月19日,原本应该播出的英超集锦并未如期在乐视体育播出。乐视体育英超评论员詹俊当天在微博发文称“因卫星信号接收问题(上传方出现问题),本期英超集锦无法录制,敬请球迷谅解”。不过,上述新英伦内部人士向《第一财经周刊》透露,真实的情况是“新英伦在12月19日切断了对乐视的英超集锦播放。”

此外,据新英体育方面给出的说明,在此过程中,尽管新英体育多次与乐视网沟通催款,但乐视网的态度始终比较消极,因此12月26日成为了新英体育为乐视网效力的最后一天。“按照合同规定,这个日期已经太晚了。”新英体育内部人士对《第一财经周刊》表示。

英超联赛一直是中国球迷最关注的国际足球联赛,一家体育传媒公司能否拥有英超联赛的版权,决定了其在行业中的地位,因此英超联赛对于乐视的重要性不言而喻。

圣诞节后的这段时间,向来是英超整个赛季最为重要且最具商业价值的时间段,此时欧洲其他联赛纷纷进入冬歇期,而英超赛程则更为密集,并将很大程度上决定本赛季的争冠走向,因此备受球迷关注。

乐视体育最重要的两个体育版权就是英超和中超,在中超进入下赛季前的间歇期,英超成为最主要的流量来源。停播不仅会让乐视暂时失去一些流量,更重要的是用户的信任,那些付费用户在接下来的一年里还会继续付费吗?

截至26日下午3点,乐视体育仍在筹集资金履行3000万美元最后一笔付款的支付合同,而新英格兰体育给出的“最后期限”是下午6点

最终,乐视体育通知新英,已支付部分余款,并试图协商新的付款期限。新英未能要求乐视一次性支付余款乐视 英超精华,但同意为乐视保留转播信号至本月底。也就是说,周二,新英格兰要求乐视支付全部余款的期限又“宽限”了24小时。

下午5点左右,《第一财经周刊》致电乐视体育联席总裁刘建宏,询问英超联赛未来是否能继续在乐视网播出。刘建宏在电话里简单回复:“26日晚的直播能看就好了。”

一个小时后,乐视体育CEO雷振建也在微信朋友圈发文:“来乐视体育看英超,不废话。”并附上了乐视体育App的截图。

看来乐视又一次暂时化解了明显的财务危机。但他们只有接下来的24小时来解决这个问题。可以想象,如果没有NBA和CBA版权的乐视体育丢掉了英超联赛的版权,那么乐视体育将陷入困境。顶级版权内容的商业体系很可能会被整体颠覆。

乐视体育12月7日宣布,公司完成新一轮战略调整,将启动B+轮融资。此前,乐视体育有赛事运营、内容媒体平台、智能化(体育场馆、硬件)和增值服务四大业务,但在调整后的新战略中,按照“事业群”架构乐视 英超精华,赛事运营、智能化两个相对专业的业务被缩减,乐视体育若想立刻完成新一轮融资乐视 英超精华,维持2016年4月B轮融资215亿元的高估值并不容易。

乐视体育内部员工告诉《第一财经周刊》,当天CEO雷振建不在办公室,但中午时分还在发朋友圈,称“要有长远的眼光,更坚定的目标,曙光已经到来。”套用刘建宏对中国队的一句话——留给乐视体育的时间真的不多了。26日晚8点半的危机过后,本周三凌晨1点15分的危机如何挽救?

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