科比的父亲乔·布莱恩特曾效力于NBA和欧洲职业联赛，科比的叔叔约翰·考克斯也是前NBA球员。在这样的家庭环境的熏陶下，科比从小就对篮球产生了浓厚的兴趣，并展现出了极高的天赋。他3岁开始打球，从小就是湖人队的球迷。科比的中间名“Bean”来自于他父亲的昵称“Sweet Pea”。
因为父亲去意大利打职业足球，科比6岁时随家人移居意大利，在那里度过了快乐的童年，学会了说一口流利的意大利语。在雷焦艾米利亚的时光给科比留下了最美好的回忆。科比是雷焦艾米利亚的明星球员，曾两度获得年度最佳球员奖。
意大利的足球氛围更浓厚，科比从小就喜欢AC米兰。休赛期乔会带着儿子回费城，科比也有机会和美国小伙子们比赛。科比说：“我整个夏天都没得过一分，没有罚球，没有上篮，什么都没有。”
1984年，乔布莱恩特去欧洲打职业比赛，科比全家返回美国，科比进入了劳尔梅里恩高中。高中篮球生涯中，科比取得了不俗的成绩，并在17岁直接进入NBA，成为NBA历史上第六位从高中直接进入NBA选秀的球员，也是第一位以控球后卫身份进入NBA的球员。
科比最初被夏洛特黄蜂队选中，但黄蜂队将选秀权与湖人队交易，科比被交易到了湖人队。在随后的职业生涯中，他一生都在湖人队效力。1996年的新秀赛季，科比大部分时间都是以替补身份出场，但他展现出了自己的天赋，成为NBA历史上最年轻的首发球员。1997年，年仅18岁的科比成为最年轻的扣篮大赛冠军，也是入选最佳新秀阵容最年轻的球员。
第二个赛季，科比开始展现出自己出色的后卫能力，1998年他成为NBA历史上最年轻的全明星赛首发球员，场均15.4分也成为当赛季非首发球员中的最高得分。1998-99赛季8号篮球明星，科比开始展现出自己作为联盟顶级后卫的实力，一些人开始将他与乔丹、魔术师约翰逊相提并论。
随后的1999年到2002年的三个赛季，科比迎来了自己的时代。1999年随着菲尔·杰克逊入主湖人队主教练，湖人队开始展现出总决赛冠军球队的实力。随后在奥尼尔和科比这对黄金搭档的带领下，科比和湖人队在2000年至2003年连续夺得三连冠。
2003年1月8日，湖人主场迎战超音速，科比全场命中12记三分球，其中9记是连续命中，打破了当时NBA单个球员单场命中三分球的纪录。这场比赛之后，无数少年都争相模仿那个传奇般的投篮姿势——三分后仰跳投。2003年3月29日，湖人主场迎战奇才，25岁的科比带队迎战40岁的乔丹，科比砍下55分，用出色的表现向偶像致敬。这场比赛也算是新老两代传奇的交接之战。从此，乔丹帮的领头人时代彻底结束，科比带领一众新秀进入新时代。
2005年12月21日8号篮球明星，湖人对阵小牛，科比单场砍下62分，超过对手全队总得分。2006年1月22日，湖人主场迎战猛龙，科比率领湖人成功反超猛龙，砍下职业生涯最高的81分，仅次于张伯伦在1962年创下的纪录（当时还没有采用24秒规则）。
2006年季后赛，湖人与太阳首轮相遇，科比在比赛最后时刻中距离得分将比赛拖入加时赛，随后又成功逆转命运，在加时赛中完成双压哨。2008年男篮总决赛，科比3+1终结比赛，完成梦八队的使命。梦八队被誉为最强梦之队之一，2009-10赛季率领湖人再次夺得两届总决赛冠军8号篮球明星，并荣膺总决赛FMVP，科比的历史地位达到最高水平，##
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